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Dieta: menu senza carne fa bene anche ai bambini

Arriva lo studio che dimostra come i piccoli vegetariani crescono sani e si ammalano meno.

Sono le nuove piccole leve green, figli di genitori ambientalisti ma non per questo meno attenti al benessere e alla dieta dei loro piccoli. Mangiano solo frutta, verdura, legumi e formaggi e, pur non conoscendo bistecche e polpette, sprizzano salute da tutti i pori.

Lo afferma il primo studio sui bambini vegetariani realizzato da Leonardo Pinelli, pediatra e presidente della Società scientifica nutrizionale vegetariana.
La ricerca è stata effettuata su circa 100 bambini nel primo o nel secondo anno di vita, provenienti dal centro e dal nord Italia. Di questi, 86 erano latto ovo vegetariani, cioè assumevano anche alimenti di derivazione animale come il latte e le uova, e 11 vegani (la cui dieta è 100% vegetale).

I risultati hanno dimostrato che tutti i bimbi seguivano un percorso di crescita perfettamente in linea con gli standard ottimali. Solo un bambino vegano dimostrava un deficit di accrescimento per la mancanza di vitamina B12, ma nell’arco di tre mesi, integrando la sua dieta, il problema è stato risolto.

Preferire le lenticchie al filetto, dunque, non crea danni e può anche portare dei vantaggi. «In precedenti studi» afferma infatti Pinelli «si è visto che, seguendo un menù vegetariano, ci si ammala molto meno all’asilo: i bambini vegetariani hanno difese immunitarie migliori rispetto agli onnivori, i quali seguono un'alimentazione che favorisce una risposta infiammatoria più forte».

I piccoli vegetariani in Italia, in base alle stime dell’Avi, Associazione vegetariana italiana, sono decine di migliaia. Gli adulti toccano i 7 milioni, circa il 12% della popolazione, e diventeranno 30 milioni nel 2050 (dati Eurispes 2008). Il trend è in crescita e le motivazioni che spingono le persone in questa direzione non sono solo di ordine etico. Il 32% dei genitori che bandiscono la carne dal menu dei propri figli afferma, infatti, di farlo per migliorare la salute dei loro bambini.

Quindi il via a frutta grattugiata o cotta, pappe a base di brodo vegetale, crema di riso, lenticchie decorticate e formaggi freschi per i bambini dai sei mesi ai due anni. E legumi, frutta, verdura, minestroni, uova e formaggi freschi dopo i due anni di età.

Attenzione, come sempre, alle diete improvvisate o fai da te. I bambini, in questo percorso, devono essere seguiti da un nutrizionista. Il pediatra puntualizza, inoltre, di non affidarsi mai ai consigli che si trovano in rete: spesso, infatti, sono redatti per paesi, come gli Usa, in cui i cibi arricchiti sono molto più diffusi che in Italia e quindi non sono adatti per la nostra tavola.